この世の果ての物語

2009’06.22・Mon

異常な心理

　ここ数日の間に何だかおかしくなってしまったような気がします。
　私がおかしくなったのか、世界がおかしくなったのか、たぶん、私を取り巻く環境がそう感じさせるのでしょうか。
　私の職はもうないのですが、それは私が悪いわけでも、社会が悪いわけでもないのです。
　ただ、そうなるようになっただけでしかないのです。
　
　ＰＣで求人情報を漁る。
　
　ひたすらアルバイトとハローワークの情報を見るのだけれど、どうしてもこれというのが見当たりません。
　とりあえず、目をつけて応募をすると早く返事がこないかと気になって仕方がないのです。
　そんなすぐに結果などでないとわかっているのにＰＣで求人を探し求め続けます。
　
　昔と違っていまは便利になりました。
　ネットでアルバイト、派遣、ハローワークの求人端末に接触できるのですから。
　そんなわけで、面接したところの情報を得ようと２ちゃんに繋ぐのです。
　なにがそうさせるのか、そこに私は見入ってしまいます。
　内部情報やら社員、バイトの愚痴、事件などの情報を搾取します。
　それに飽きるとまた求人募集をネットで見はじめます。
　気に入るところがあると今度はそこの情報を求めて２ちゃんに繋ぎます。
　そしてまた同じことをするのです。
　もう、時間の感覚もありません。
　楽しいわけでもありません。
　気がつけば朝になり、頭が痛むのもかまわずにＰＣの前に座ってマウスをスクロールさせています。
　
　そしてふと我に返ると、私は本当に働いて生きていたいのか疑問に思うのです。
　いまの私の姿は果たして人間なのでしょうか？
　生を要求できる人間なのでしょうか？
　すでに私は大事な何かをなくしてしまったような気分に囚われて恐ろしくなります。
　それはもう、自らが死んでいるのではないかという恐れです。
　鏡を覗いた私の目に映るのは、ＰＣに一日張り付いて、貪欲なまでに何かを貪ろうとする餓鬼が見えたのです。

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2009’06.18・Thu

橋下の物語「よんばんめのお話:3」

「下のゴミ拾いの連中を野放しにしておくのはどういうことですかな？」
　お巡りさんはお昼休みに市長さんに聞いてみました。すると、市長さんは自慢のひげを撫でながらこう答えました。
「上の町人が捨てたものを拾うのは自由なことで、また捨てるなともいえんのです。なにせ彼らがいなければ町の経済が活性化しませんしな。この国の連中は橋の上以外で生活するのは真っ平ごめんというのが大半でしてな。ゴミと人が増えても一向に町の外に出ようとしません。橋の外側に住んでるのは商人や流れ者ばかり、あそこは大変に治安が悪いですから当然ですがね。それと、ここはゴミ処理システムが完全ではないですからな、ゴミ捨て場のゴミ処理屋連中はここでは以外と機能する処理システムなのですな。連中はそうやって仕事にありつくことができるし、上の町に泥棒に入ったりしてこちらの治安維持に迷惑をかけないように抑止しているのです。連中がいなければ橋下はあっというまにゴミで埋まってしまいますから、お互い持ちつ持たれつという所ですな」
　んー、ごほんと市長さんは息をつきました。
「しかし、子どもまで働かせていますぞ！」
「ええ、昔ながらにね。文明化されたといっても貧しいものの暮らしぶりまではなかなか手が届かないものです」
　そういって市長さんはひげを震わせました。お巡りさんはもうなにをいっても仕方がないと思いましたから敬礼して市長室から出ていきました。そして、お巡りさんとして何ができるのか考えはじめました。

　お巡りさんはできかけの駐在所に下町の大人たちをよびました。みんな下町では立派に暮らしを立てている人たちです。
「ところで、ゴミ拾いをしている連中、探し屋に幼い子どもがいるようだがしっているかね？」
　何人かの大人が顔を見合わせてしっていると答えました。
「その子は誰の子かね？　探し屋の子かね？」
「いいや孤児みてえだ」と、一人が恐る恐る答えました。
「では、誰か面倒を？」
　お巡りさんの質問にみんな首を振りました。
「ゴミ拾いの連中の問題だ。ずっと前からそうしてる」
「我が魔法王国では……　親もない孤児に関しては救貧院に入れるのが決まりとなっておる」
　はじめて聞く名前にみんな顔を見合わせました。そんな施設はこの国にありません。
「生きてゆくすべも身よりもない子どもを収容して人として全うな教育を受けさせる場であります！　然るにこの国にはそのような子どもが実に多い。ゆえに本官は上に直訴してこの案件を通そうかと思うのであります！」
　何だかわからないけどお巡りさんの言葉にみんな拍手しました。

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2009’06.18・Thu

橋下の物語「よんばんめのお話:2」

　急ピッチで赤いレンガの壁が積み立てられていきます。そこは昔から悪いことをした人を閉じ込める古い収容所があったのですが、いまはあまり使われていません。何年も牢屋に入れられるような罪を犯した人は辺境の土地を切り開く人員として貸し出されるようになっていました。なにせ、ただで罪人を食べさせるのも大変なことですし、労働力として貴重だったからです。ほんの些細な罪であればそれ相応の罰金を払えば釈放されましたし、すごい重罪人はお城の地下の牢屋に入れられて一生表に出られないという噂がありますが、ここ数十年ばかりそんな罪人はでませんでした。そんなわけで、事実上、刑務所というものが存在しませんでした。

　古い壁は取っ払われて、そこに新しい駐在所が建てられていきます。この工事は建設大臣から市長が委託されて、町の職人達が請け負っていました。命令を出したのは執政長官殿でした。
　さてはて、さすが王様と面会するだけあってお巡りさんというのはたいしたものだと町の人は感心しました。でも、いまいちお巡りさんが何をする人なのかわかっていません。どこかの有名人が近所に引っ越してきたくらいにしか思っていませんでした。
　
　お巡りさんは駐在所が完成するまで巡回といっては街中を歩き回っていました。一応、有名人ですから後ろから子ども達が追いかけたりしますが、お巡りさんはむっつりと仕事中であるといって相手にしませんでした。ですから、子ども受けはあまりよくありません。
　あるとき、馬車が何台も詰まっている所を笛を吹きながら見事に渋滞を解消させました。また、夜遅くまで遊びまわっている若いのに説教して家に帰らせました。人通りの激しい道を登校中の子ども達を護衛したり、酔っ払ったおじさん達を腕っ節でだまらせて家まで送ったりしました。
　お巡りさんは毎日どこかで町の治安に関わるようになりました。しかし、お巡りさんも上の町の綺麗でお行儀のよい様よりも下町の雑多でゴミだらけの様が気になります。今日も下町のゴミ捨て場を眺めながら巡回していました。
　探し屋とよばれる連中が新しく上から捨てられたゴミの山に群がっています。彼らは風呂に入る習慣もなく独特のにおいがありますから下町の住民でも簡単に見分けがつきます。共通しているのは煤だらけの真っ黒けであることでした。

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2009’06.17・Wed

テキストスタイル

　企画のテキストベースとして書き出したダンボールの家はとりあえず「第一幕」終了まで書く予定です。現在の時点で半分くらい。しばらく童話的な文章から離れていたので文章が硬くなっているのではないかと思ったり、説明的過ぎたりしないかと思ったりするんですが、原文に多くの書き足しを行っているのでかなりの長文になっています。
　もともとダンボールの家は五行程度のメモを数百のページに分けて掲載。そのあと書き足しながら一ページに文章をまとめて編集していました。でも途中で根本的に書き直す作業に頓挫し（苦笑）、いったんすべて下書きにしてしまいました。当時の能力不足がそうさせた一因でもあったりします。
　
　今回、また書き出したのは当時のものを再現、復元する目的と、企画として予定している「三人の姫剣士」で使用する世界観とテキストの基となる部分を私が確立させるためです。つまり、こういう雰囲気の文体で書くよということですね。

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2009’06.17・Wed

ＦＦ１４の発表から

　ＦＦことファイナルファンタジーの１４作目が出るようですが、１１と同様のオンラインゲームということで、一般人からすれば遠回りで様子見といったところでしょうか。その前に１３をだせというのがユーザーとしては気になると思いますが、実際、公開されているものをちらみした印象ではなんだか興味がわかないというのが実感です。１４はトレイラーが一本あるだけで判断しようがありませんが、ＰＳ２から３になるので映像の綺麗さは段違いのようですね。そのぶん、ＰＣ版に要求されるスペックは相当高いと囁かれているようです。

　１１は１４が発表以降、どことなくユーザーに覇気がないようで、掲示板などでも１１に見切りをつけて１４に移行する人もいるようで、ＦＦ１１死亡と煽っていたり、ＦＦ１４に期待する書き込みも多いようで、いまからかなりの期待を寄せられているようで、開発さんは大変ではないでしょうか。
　オンラインゲームにはどこか生々しい人間の怨念が存在するので、こういった書き込みをみると、もし１４がこけたら何か事件が起きても不思議ではないように思えます。なにせ１１に人生をかけてしまった人もいたりするので、俺らの１１終わらせて１４もくそつまんねー。ちと犯行予告出すか＾＾　ということもありえるかも……

　１４の発表からまだ二週間経っていないのに、この水面下での盛り上がりには少し驚いています。やるかといわれたらなんともいえませんが、こっちはまず生活安定させないとそれどころではなかったりするし、１４は１１ほど時間かけなくても遊べるのであれば（開発側はそんな仕様にすると宣言している！）、余裕ができたらやってみたいですね。予算上、ＰＣではなくＰＳ３でですが。

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2009’06.16・Tue

橋下の物語「よんばんめのお話:1」

　赤い屋根が連なるこの町にお巡りさんが赴任してきました。お巡りさんというのは行政が警察組織から派遣する町の駐在員のことです。この国は昔ながらに王様を守る軍隊がいて警察機構は存在しませんが、魔法王国の中枢の進んだ国では軍隊とは別の権力を持った警察が力を持ちはじめていました。
　この国は魔法王国では田舎の方なので列車すら通っていません。でも、あと数十年くらいすれば黒い煙を吹く蒸気機関車が開通するかもしれません。

　そんなわけで町の人もお巡りさんが誰なのかよく知りませんでした。お巡りさんが有名になったのはその頑固さからでした。どのくらい頑固かというと……　

　青い制服に丸い鉄入り羽帽子、腰にサーベルをさしたイワン・デガンコ氏（以降、お巡りさんで統一）がお城の城門につくと王様に目通りを願い出ました。城の衛兵隊はお巡りさんを相手にしませんでした。普通なら追い返されてそれでお終いですが、門の脇で不動の構えで立って、目通りできるまで動かんぞといいました。
　最初は面白がっていた衛兵も本当にずっと立っているので辟易しました。町の人も何事かと見物にきたりしてちょっとした話題になりました。代わる代わる、お巡りさんを説得しようと話しかけましたが、誰も説得することができませんでした。

　次の日になって、立ちんぼのお巡りさんに一人の立派な紳士が話しかけました。
「もし？　わたくし、この町の市長ですが、そこに立っていても目通りはできませんぞ？」
　市長さんは自慢のピンとはねたひげをつねりながらいいました。指先を離すとひげがびよんとはねて鼻先で揺れます。
「市長さんですと？　本官は先日付けでこの町に赴任してきたイワン・デガンコであります。左様、最高責任者に着任の報告をするのは当然の責務なのであります。ゆえに王様が許されるまで待つつもりでおります」と、お巡りさんは直立不動の姿勢ののままいいました。
「立派ですな！　さすがは警察官の鑑です。ではどうでしょう。私がお城の大臣に紹介状を書きますのでそれまで本宅に留まりくださいませんか。なに、明日には王様に目通りできますよ」
「それは是非もなく厄介になりましょう」
　二人はがっちりと握手しました。
　町の誰もが動かせなかったお巡りさんを市長さんが説得したのでみんなほっとしました。次の日にはお巡りさんは執政官と面会し、王様と謁見する栄誉を賜りました。なにせ、町の人でも王様を滅多に拝めないのですから、お巡りさんの頑固さは一気に有名になりました。

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2009’06.16・Tue

コメント帳

　ここはブログ内で唯一コメント可能なコメ帳です。
　各記事はブログ拍手などからもコメント可能なのでそちらもどうぞ。
　ここは雑談やら、質問やら、書いているものについてやらのコメントがあれという感じで設置しました。

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2009’06.15・Mon

モチベ

どうしようもないこと

①　仕事がないお（　＾　ω＾　：）　いわゆる無職になったお！
②　なので書くテンションあがらないお！
③　じめじめいやだお！

できること

①　職を探すお！　ハローワークと広告みるお！　少ないお！　一応応募してきたお！
②　積んでるゲームするお！
③　本でも読むお！

おかね

①　無駄なこと禁止だお！
②　ＰＳ３ほしいお！
③　パソコンもほしいお！

→　仕事決めてさっさと働くお；

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2009’06.09・Tue

橋下の物語「さんばんめのお話:4」

　ルルは魚の餌を集めます。袋いっぱいにミミズを集める作業はけっこう大変でした。餌を森爺に渡すとすぐに釣りをはじめました。その間、森爺はねっころがっているのですが、釣餌に魚が食いつくとぱっと釣竿を持って釣り上げるのです。その素早さをルルは食い入るようにみていました。でも、森爺はけっして釣りの秘訣は教えませんし、教えようと思っても教えられるものでもありませんでした。
　釣り籠が魚でいっぱいになると下町の市場に売りにいきます。森爺は市場で人と雑談をしながら炉端で魚を売りはじめます。お昼過ぎには全部売り切れてしまいます。なにせあっという間に売れてしまうのです。

　一仕事終えると二人は土手の風が気持ちいい場所で休んでいました。
「秘訣はの釣り過ぎない。がめつかない。タイミングを計ることだ」
　森爺はそういうと稼ぎの中から銅貨を一枚ルルに渡しました。
「ごくろうじゃったな、おまいさんのおかげで早く終わったわい」　
「みんな売れちゃったね！」と、ルルはちょっと興奮気味にいいました。
「どれ、腹ごしらえするか｣
　そういって腰袋の包みからパイを取りだしました。香ばしく焼けた生地の香りが鼻をくすぐってルルのお腹がグーッとなりました。
「さてルル、おまえさんの手には１銅貨あるな」
「うん」と、うなずいてルルは手のひらの銅貨をみせます。
「そいつでパイ一切れと交換だ。どうだ、買うかね」
「買う？」
　ルルは首を傾げました。いままで買い物なんてしたことがありません。暮らしに必要なものは何でも拾っていましたし、食べ物もオデロがくれるからです。従って、ルルは労働の報酬から物を買ったことがありません。
「食べるなら金を払う。売る方は金を貰って生活の足しにする。食べるために働いて金を貰う。生きるのに金は必要だが食べ物をつくる人には感謝の気持ちのかわりに金を払う。世の中は持ちつ持たれつ。人は人なしに生活できないんじゃ。それを忘れると人は金の亡者になる。なぜ金を稼ぐのか、その意味を忘れて、金を稼ぐことだけが目的になってしまう」
　そういった森爺の顔は目深にかぶった帽子でみえなくなりました。その様子がどこか哀しげにみえました。
「よく、わからないけど……　ルルが働いたお金で買わせて！　すごくおいしそう！」
　ルルが森爺に銅貨を差し出すと、森爺はルルに微笑んでパイを大きく切り分けて渡してやりました。
「子どもはいっぱいお食べ。食べることも子どもの義務なんじゃ」　
「おお、すごい～」
　そのパイは太陽の光を受けて光り輝いています。黄色いパイ生地は分厚くて、挟まっているのはアップルでした。食べるとその風味が口いっぱいに膨らんで最初の一口でルルは幸せに包まれました。何と素晴らしい味でしょう！　ルルは……　ルルは……　こんなおいしいパイを食べたのは生まれてはじめてでした。

　その様子を見て森爺は機嫌よく鼻歌を歌います。このアップルパイこそは森爺の奥さんがつくりだした最高のお婆ちゃんのアップルパイだったのです。ですから、いくらお金をだしても誰も食べられない逸品でした。

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2009’06.08・Mon

橋下の物語「さんばんめのお話:3」

いちたすにーはさんまいおろし～　さんたすよんはななかまど～

　ルルが歌いながらゴミの山からお宝を掘り出します。掘り出したものをオデロがより分けながらニコニコ仕事をしています。ルルは最近は算数の足し算と引き算を覚えたので得意になっています。
「よしよし、今日はこんくらいでいいぞ～　ルルは遊んできな」と、オデロが声をかけると、ルルは「うん」とうなずいて、広場の噴水前で一歩ずつステップを踏みながら掛け算をはじめました。

ばいばいばいに増えるよ～
いっかけいちはいちなのさ～
にいかけにーはよんなのさ～
よんかけよんはじゅうろくさ～
じゅうろくじゅううろくは～

「あれれ？」ルルは立ち止まって首を傾げます。数字がこんがらがってわからなくなりました。
「２５６！」
　ルルの後ろで答えが返ってきました。振り向くとそこに森爺が立っていました。
「なんじゃ、真っ黒いのがいると思ったらお前か」
「おじーさんすごい。一発であてた！」両手を広げて、ルルは指を折って数えますが数え切れなくなりました。「数字がぐるぐるいっぱいよ～」と、目を回すジェスチャーをしました。
「掛け算はもっと合理的に計算するんじゃ」と、森爺は墳水の側のベンチに腰掛けると釣竿の端で地面に数式を書きはじめました。
「ほれ、こうやって式をつくれば簡単に数字が把握できる」
「ほんとだ！　すごい～」
「誰でもしっとるわこんくらい」そっぽを向いて答えた森爺に「もっとおしえて！」と、ルルが黒い目を輝かせて数式を指でなぞります。
「わしはなお前みたいに暇じゃないのだ」と、森爺は足を組んでパイプを吹かすと、ほかほかと煙で好きな形をつくって飛ばしはじめました。
「おお～」と、ルルは煙が形つくられるたびに驚きの声を上げるので、森爺はちょっといい気になってぽんぽんと煙りを吐きだします。煙が数字の形になって飛びだして空に留まるとそこに別の煙が飛び込んで数式を描きだしました。

「おまえさん、教えて欲しいか？」
　すっかり煙を吐きだしてのんびりした森爺はルルに尋ねました。
「うん！　もっと勉強しりたい！　それと……」
「それと？」
「釣りも教えて！」
「わしは教えん。みて覚えろ」と、森爺はそういうとよぼよぼと広場から立ち去りました。

　その次の日からルルは釣りを教えてもらおうと森爺の後をくっついて歩くようになりました。もちろん釣りだけではありません。勉強になることは何でも、森爺の口から漏れた言葉を覚えては地面で学習しました。その間は探し屋の手伝いも休業ですが、オデロはルルのしたいようにさせました。休んでいるのに毎日の食べ物の差し入れがあったのでルルは飢えずにすみました。

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2009’06.08・Mon

橋下の物語「さんばんめのお話:2」

　朝一番早いのはパン屋のおじさん。でも森爺さんの朝は誰よりも早いのです。森爺さんは魚屋とよばれています。今日も釣具を背負って橋の下にある森に釣りにでかけました。
　
　大橋砦の下の川はとても大きくて、魔法界一の運河として人々の生活を支えています。また、ダムとしても機能していて下流へ流す水の量を調節しているのです。下流から上流へ、上流から下流へどんな大きさの船も運搬する装置があってその巨大さは見た人を圧巻させます。
　物流と水の流れを操る技術の高さと経済力は周りの国からするとやっかみの種でしたから、よく戦争を吹っかけられました。でも、大橋砦の堅固さと発達した技術によって攻撃をことごとくはねつけたので、今では軍事力を振りかざさない中立国としての立場を確立しました。そんなわけでこの国は魔法界で一番平和な国でもありました。
　
　話がずれましたね。

　さて、森爺は下町の街路を通り抜けて、もっと下に向かっておりていきます。土手を歩きながら目指すのは川べりです。わき道をみれば森の木々が生い茂っています。この森もずいぶん昔から橋の下の中州にあったのですが、何百年か前に洪水で森が削られたので大きな土手がつくられたのです。いまでも川の水が氾濫すると土手に水が押し寄せてさらっていこうとします。
「どっこいしょ」と、森爺がいつもの場所に腰を下ろして釣竿を垂らしました。そしていつかかるかわからない魚を待ちながらパイプをくわえて一服しはじめました。風の中に身を任せながら水面の方を眺めて身を小さくちじめて待ちました。
　釣り針が揺れます。竿がわずかに反応して森爺は慌てて釣竿を取って引っ張り上げました。とても重いので両手で踏ん張って下に落ちないようにしながら渾身の一振りで吊り上げます。黒い物体がすぽーんと頭上を飛んで水しぶきを撒き散らして木の枝に引っかかりました。
　にぱあと口を開けてその子どもは笑いました。森爺はあんぐりと口を開けてしばらくみていましたが、こりゃいかんと気を取り直しました。長年釣りをしていますが人間の子どもが釣れたのははじめてです。釣り針を取っておろしてやりました。
　森爺が「おまいさん、一体全体なにしてるんだ？」と、尋ねるとその子は森爺の釣竿を指差しました。「つ、つつ、釣り！」と叫んで｢釣られちゃった｣といって笑い転げました。

　その子の名前はルル、その日、森爺とルルははじめて出会いました。そして結構長い付き合いになることを二人はまだしりません。

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2009’06.05・Fri

ぽこじゃがと…

　毎日更新できたらいいのだけど。
　うちに帰ると疲れきってＰＣの前に座るのつらかったり、眠かったり、何も書く気おきなかったりと充実しているほどＰＣから離れる哀しさ。
　まあ、そんなときは書かずに済ませるのがいいのだけどまったく進まないわけで、でもリアルの方が優先しないとまずいのでさくっと落ちるのだ！

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2009’06.04・Thu

橋下の物語「さんばんめのお話:1」

　橋の下、走り崖三丁目の掘っ立て小屋に探し屋のオデロは住んでいました。家とよぶにはあまりにも酷いつくりで、壊れた壁は適当な木材をあてて釘で打ちつけてありました。隙間風もピューピュー入ってくるので寒い日はお酒がなくては眠れません。そんな日はゴミ捨て場の仲間たち、といってもオデロと飲むのは相棒の鑑定屋のおじさんだけでした。他の人たちからオデロはひどいけちんぼだと思われていたからです。実際、オデロはお金を他人のために使うようなことをしたことがありません。こうやって飲みにいくときも懐をおじさんに頼っていました。みんなはオデロのことをいつかわるい死に方をするといって悪口をいいましたが、おじさんだけはいつものように穏やかに笑って相手をしてやります。
　
　中橋下のレンガがくぼんだ穴倉の中で二人はいっぱいやりはじめました。おじさんが持ってきたつまみは酒場での仕事での貰い物、酒は自家製でパンのくずをパン屋から貰ってつくりました。おじさんは……　おじさんです。オデロも名前はしりません。仕事場でも普段でも親父さんで済ませるからです。もしくは鑑定屋です。おじさんがオデロにかまうので、他の人たちもあからさまにオデロに何かいうことはありませんでした。

　しばらく黙って飲んでいるとオデロは酔っ払ってきました。そして陽気に歌をはじめると二人で肩を組んで歌いました。寒い日はこうして酒を飲んで歌うのが一番です。

宿なし　金なし　女房なし～
おいらはいつでもふきっさらし～
毎日　夜まで潜りやさ～
一攫千金　宝の山なのさ～

　穴倉にオデロの拍子の外れただみ声が響きます。そして突然、オデロはうなだれ、落ち込んだ顔ですっかりふさぎこんでしまいました。
　その様子におじさんは心配になって声をかけました。誰かに何をいわれようが気にしないオデロが落ち込んでいるのですから。
「いったいどうしたんだいオデロ？」
「親父さん、俺さ、いつかこんなとこ抜け出してやるんだ。もっと金を稼いで、市民になって上に住んでやるんだ」
「そいつはでかい夢だな」
　オデロは懐から財布を出して大事そうに抱えました。
「ルルがよ～　ルルはお金要らない。それが必要なのはオデロだっていって稼ぎをぜんぶ俺に渡すんだ。それでよ、俺は飯だけ差し入れにいくんだけどよ。あいつすごくうまそうに食うんだ。うまいうまいって」
　おじさんは黙って聞いていました。ルルに渡したお金はオデロとは別に渡していましたから、オデロが奪い取りでもしない限りそのお金はルルのものなのです。だから、おじさんは二人の関係に口は挟まないことにして先を促しました。
「それでよ、昨日、これをくれたんだ」
　オデロが差し出したのは木の切れ端でした。名前が炭で書いてありました。
「親父さん、なんて書いてあるかわかるかい」
「ああ、おまえさんの名前だよ。立派な名前さ」
「これをルルが書いたんだよ～　俺の名前を！　ルルが文字を書いたんだ。それを俺にくれたんだ。あの子は鼻も利く、頭もいい！　こんなとこにいる子じゃないんだ。俺みたいになっちゃいけないんだ」
「これをルルが？」
　おじさんは切れ端を眺めながら大したものだと思い、すこしルルが誇らしくなりました。おじさんもルルはなかなか頭がよい子だと気がついていましたし、オデロの様子の変化を見てうれしくなりました。こんなことを人に話すのははじめてのことでした。
「だからよ～　俺は偉くなってルルみたいな子に教育って奴を受けさせて……うっう…」
　ろれつの回らないオデロの背中をおじさんがさすってやります。オデロの望みはとても大きいのです。でも貧民街に住むゴミ捨て場の住人には遥か遠くの夢でした。
　薄暗い穴倉でオデロは寝息を立てはじめました。おじさんもごろりと横になってすぐに寝てしまいました。

　
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2009’06.01・Mon

橋下の物語「にばんめのお話:4」

　いつものように二人はゴミ捨て場でくつろぎます。本当ならカミールはもう帰っていなくてはいけない時間ですが、塾の仲間と居残り勉強と両親に嘘をついてきましたからまだ平気でした。ルルの晩御飯のピザを分け合って食べながらカミールは物語の最後を読み上げました。
「……そして王子様とお姫様はずっと幸せに暮らしましたとさ」
　ぱちぱちぱちとルルの小さな手が拍手をしました。
「面白くなかった？」
　カミールは話の途中で、ルルが腕を組んで何か考え事をしている様子を見て話を間違えたかと思いました。もっとルルに合った話がよかったでしょうか？　でもどんな話がよいのかカミールにもよくわかりません……　
「ううん」と、ルルは首を振ります。「王子様かっこいい、トロールぶん投げて、カギ伯爵やっつけた！」とそのシーンを身振り手振りで再現します。
「じゃあ、つぎはもっとすごいの借りてくる！」
　なんとなく、ルルには冒険物が合いそうだなと見当をつけて、カミールは次に図書館で何を借りるか楽しみになりました。なにせ図書館でいつも借りるのは学術書ばかりでしたから、こんなに本を読むのが楽しいなんて思いもよりませんでした。
「また明日！」
　手を振り合って二人はゴミ捨て場の入り口で分かれました。

　さてはて、カミールが帰ってからルルはダンボールの家の中でひっくり返ってまた考えはじめました。いったい、なにを考えているのでしょう？

　ルルは文字を読めないのでカミ－ルの本を読むことができません。本が読めればカミールと一緒に本のお話ができます。ですのでルルは空いた時間を文字の練習をすることにしました。でも、探し屋の兄さんも文字は読めませんし、鑑定屋のおじさんはいつも仕事仲間と飲んだくれているので話しになりません。ルルはカミールをびっくりさせようと思っていたので秘密にしたかったのです。
「クロスケ、お前、文字書ける？」
　家の闇の中でじっとしていたクロスケが目を開いてうなずきました。これは驚きです！　そしてクロスケたちが一匹ずつ分かれて並ぶと地面に形をつくりました。それは文字でした。一文字ずつヨメルと書いたのです。もっともルルには意味はわかりませんがそれが立派な文字でしたから「おー！」っと歓声を上げました。

ヨ　　メ　　ル

　ルルは手を叩いて喜びました。ルルの喜びにクロスケは踊りました。
　その日からルルの秘密の特訓がはじまりました。

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2009’06.01・Mon

橋下の物語「にばんめのお話:3」

　いまはゴミ捨て場になっているこの広場は下町では一番立派で広い場所でした。昔は広場には市が立ったり、芸人が集まってはにぎやかなものでした。でも時代の流れとともにすっかり変わってしまいました。
　国が発展して工場があちこちにつくられるようになると、ゴミ処理が追いつかなくなってあちこちにこんなゴミ捨て場ができました。処理する施設が足りないのでゴミは増えるばかりです。上の町は綺麗で整っていますが、景観を気にするせいで、そのとばっちりが下町に追いやられてきました。つまり、広場のゴミのほとんど、生ゴミ以外はこの広場に捨てられていました。
　そんなゴミの山ですが、生活の糧をゴミ拾いで得ている人たちがいました。彼らはまだ使えるものを修理したりして露天で売っていました。上の町では下町の人は商売するのが難しいのでそれらのものは下町の住人が買っていました。たまに物見遊山の観光客もやってきて、そんなときは商売魂を発揮して少し高く売りつけました。彼らはまた何でも分け合うので貧富の差はありません。商売がうまくいかないときはみんなひもじく少しずつ食べ物を分け合いました。ゴミ捨て場のダンボールの家にルルが住み着いたとき、一番にその存在に気がついたのはゴミ捨て場の住民たちでした。
　しかし、彼らはルルが別に何の問題もないようだし商売の邪魔にもならず、むしろ役に立つことに気がつくと歓迎して仲間に加えました。それはルルがとても鼻が利くということでした。ゴミ捨て場のお宝になりそうな品物をルルが探し出してくると、鑑定屋がそれを誰が扱うのが上手いか判断して仕事を回します。それまでも探し屋がいましたが、彼もルルの鼻のよさに驚いて一緒に仕事をするようになりました。品物が市で売れればその売り上げの一部が懐に入るのです。でもルルはお金は要りませんでしたから、分け前は相棒の探し屋に上げてしまいました。その代わり、探し屋は食べ物を毎日差し入れてやりましたから食べるのに困ることはありませんでした。

　最近、よくゴミ捨て場にくるようになったカミールはルルが仕事を終えて戻ってくるまでダンボールの家の横に座り込んでは本を読んでいました。ここには誰もやってきません。下町の住人は当然ですが……　誰がこの場所にやってきたがるでしょう。ゴミ捨て場の住人は必要以上に人には関わろうとしないのでここはいつも静かでした。

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2009’05.31・Sun

橋下の物語「にばんめのお話:2」

　一方的な暴力は長く続きませんでした。抵抗する力を奪われてカミールは気絶してしまいました。遠くで「お化けだ！」「たすけて」という叫びが聞こえて駆け去っていく音が耳に残りました。かけていた眼鏡は落ちてしまい、ガラスにはひびが入ってしまいました。体中は痛いし指先すら動きません。

　頭に感じる柔らかい感触にカミールは目を覚ましました。ぼんやりした頭で自分の胸の上にある鞄を見ました。そして、カミールの頭を膝に乗せてのぞきこむ黒い顔と目が合いました。その子は黒い髪、黒い瞳、黒い顔でぼろきれのような擦り切れた服を着ていました。
「にひひ」と、黒い子は白い虫歯のない歯を見せて笑いました。釣られてカミールも笑おうとして殴られた頬が痛んで顔をしかめました。
「痛いの？」と、その子がたずねたのでカミールは強がって「痛くない」といいました。そういったカミールの頬にその子が手を当てて「痛いの痛いの飛んでけー」とおまじないの言葉を唱えました。すると不思議なことに頬の痛みが和らいでいました。体もどうにか動かせそうです。びっくりしてカミールはその子の黒い顔を見つめました。その子は指で自分を指差して「ルル」と名乗りました。
　
　それがルルとカミールの出会いでした。

　ルルがカミールに差し出したのは眼鏡でした。カミールは手に取ってからまた驚きました。だって眼鏡は落ちてひびが入っていたはずでした。でも、今は新品同様に微かな光を受けて光っていました。カミールはルルに鞄のお礼をいうと、去りがたくなって何度か振り返りました。その度にゴミ捨て場で見送るルルが手を振って答えます。カミールもゴミ捨て場の入り口で最後に手を振ってから、思い切って叫びました。
「またきてもいーい？」
　その声が届いたのか、ルルは両手をあげて振ると何度もうなずきました。その日を境にルルとカミールは友達になりました。ルルにとって人間のはじめての友達でした。カミールも学校に友達がいません。いるのは勉強の競争相手ばかりです。ですから、二人はすぐに仲良くなりました。

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2009’05.31・Sun

橋下の物語「にばんめのお話:1」

　横丁通りに住む少年カミールはとても頭のよい子でした。学校でもいつも一番の成績だったので今年から神学校のクラスに編入しました。でも、両親の期待がつよいのでカミールはもっと勉強しなくてはと塾に通うようになりました。今日も学校の帰りに塾によったので空はすっかり暗くなってしまいました。
「よし今日は近道しよう」と呟いて、カミールは上と下を結ぶ中橋を通り抜けてゴミ捨て場に出ました。ここを抜ければ横丁通りはすぐそこなのです。今日はつよい風がビュービューと橋下の下町に吹き付けています。突風に体をちじこまらせてカミールは急ぎ足で立ち去ろうとしました。
　そのとき、ゴミ捨て場の隅で遊んでいた子たちに気がつきました。向こうもカミールに気がつきました。昔からしっている子たちですが、進学して塾に通うようになってからすっかり疎遠になっていました。通り過ぎようとしたカミールを呼び止める声が聞こえます。
「おいまてよ」と、体の大きな子が少し横柄にいいました。
「無視するなあたまでっかち」もう一人がどこか挑発するようにいいました。
「俺たち無視してどこいくんだよ」三人目が卑屈そうにいいました。
「帰るところだよ。うちに」と、カミールはぶっきらぼうに答えます。疲れていたし、今は相手にしたくなかったのです。
「お前、最近、勉強馬鹿らしいな？　元々、でっかち馬鹿だったけどよ！」　
　体の大きな子がカミールの胸板を強く突きました。体格と腕力では比べくもないのでカミールは突き飛ばされて転びました。その様を見て一人が笑いました。その嘲りが悔しくてカミールは三人をにらみつけました。
「なんだ。こいつ、生意気だぞ！」
　一人がカミールの鞄を拾い上げてゴミの山に放り投げました。あの鞄は進学祝に両親が貯金していたお金で買ってくれたものでした。カミールはかっとなってその子に掴みかかりました。思わぬ反撃にその子は組み伏せられます。でも反撃はここまででした。肩をつかまれ引き剥がされ殴られました。倒れて膝をすりむきます。それから一方的な攻撃が続きました。

　そのころ、ルルは居心地のよいダンボールの家でぐっすり寝ていました。そこにぽーんと鞄が家の中に飛び込んできました。そしてルルの体の上の落ちました。「ふぎゃ」と奇妙な悲鳴を上げてルルは目を覚ますと、鞄を持って首を傾げました。いったいなんでこんなものが飛んできたのでしょう？　ルルは立ち上がって確かめにいきました。

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2009’05.30・Sat

橋下の物語「はじまりのお話:4」

　そのダンボールの家はこんなごみためにあるのに不思議なほど綺麗でした。大きさは大人がやっと入れるほどで、入り口の扉はちゃんとしたドアがついていて中から開けられる窓もついていました。屋根のレンガは茶色く塗られ、淡いベージュの壁には草花が描かれていて、ドアは赤色でした。
　これだけ目だって素敵な家があることに誰も気がつかないはずありません。でも見つけたのはルルでした。他でもなくルルだけがその家の存在に気がついたのです。お月様のいったように確かにそこにありました。さて、この不思議なダンボールの家はいったい誰がつくったのでしょうか？　その話は少し長くなるのでまた別のお話……　いまはルルのお話をしましょう。

　さて、このダンボールの家には先住民がいました。その正体はマックロクロスケでした。何ですって？　ルルも真っ黒でややこしいですって？　では以後、マックロクロスケはクロスケとよぶことにしましょう。

　ルルはすっかりこの家のとりこになりました。ダンボールでつくったにしては上等でとても素敵だったのですから当然です。でも中にクロスケがいることはしりませんでしたから、ドアを開けた瞬間、驚いて飛びだしてきたクロスケの群れに弾き飛ばされました。黒くて丸いその生き物はおっきな目を開けて弾き飛ばした子どもを見つめました。ちょっと恐る恐る近くによって顔をのぞきこみました。暗闇にぱちくりとルルの瞳が二つ開いてクロスケをみつめました。
　いたずらっけたっぷりに「がおー」とルルが叫ぶとクロスケは逃げ出しました。クロスケはとても臆病なのです。その後をルルが追いかけます。ゴミ捨て場でルルとクロスケの追いかけっこがはじまりました。ぐるぐるぐるぐる、広場でいつまでも続きそうな追いかけっこの末にクロスケは疲れて地面に散らばって息をつきました。あれだけ大きかった黒い群れは実はクロスケがたくさん集まったものでした。小さいクロスケの前にルルが立ちはだかってクロスケは怯えてちじこまりました。
　ルルが片手を差し出してこういいました。「お友達になりましょう！」その言葉にクロスケの集団は集まってなにやら会議がはじまりました。ルルは手を引っ込めずにまっています。クロスケたちがその様子が気になるのかちらちらルルを振り返って見ています。やがて、群れから一人の、いえ一匹のクロスケが進み出て短い手を差し出しました。ルルは親指で握手をします。クロスケたちが集まってきてまた群れになりました。友達になった喜びでルルの周りをぐるぐる回って持ち上げてくるくる回転して胴上げしました。
　
　その日からルルとクロスケはダンボールの家で一緒に暮らしはじめました。

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2009’05.30・Sat

橋下の物語「はじまりのお話:3」

　大橋砦の門はとてもお人よしで気のいい男でした。この門はこの橋に最初の町ができたころからの馴染みで人間が大好きです。胴でできたライオンの顔がついた門は門が開いているときは何もしゃべれませんが、閉じるとやっとしゃべれるようになります。もっとも、門を閉じると話す相手がいないのでたいていは寝ているのです。そして困っている人を見るとほっておけないのです。たまに町の門限に遅れた人を門の下に泊めてやります。でも門の言葉は注意しててもなかなか聴くことはできませんから、いつも門のひとり言がぶつくさたれ流されるのです。また、門の口は開いていますが、門が閉まっている間に贈り物を口の中に入れて恋人がそれを受け取れば必ず幸せになれるといわれていましたから若い恋人たちの密会場所でもありました。
　風の強い晩に真っ黒で小さい子どもが門の前で立ちんぼになっているのを見て、門はこっそりと秘密の入り口のありかをささやきました。あまりに小さなささやきでしたが子どもはぴょんと飛び上がってしげしげと門を見てから「ありがとう。おじさん！」と頭を下げてお礼をしたので門は「気をつけるんだよ」と言って見送りました。それから、門は目をぱちくりしてから「こんなのはじめてじゃわ」と呟きました。だっていつも門が話しかけても返事が返ってきたためしはありませんでしたから、こんなのはじめてでした。

　夜のとばりに寝静まる街に空にはまんまるお月様、黒い影がのびて小さな子どもがぼろきれを引きずりながら石畳を歩きます。いくあてはありません、おなかもぺこぺこ、今晩寝る場所が確保できればばんばんざいです。

そこ行く君はどこに行く～♪
真っ黒黒黒くろんぼやーい　橋の下にゃ隠れ家あるよ　誰もいないよお化けがでるよ～
どんどこどこどこどんどこどこどこ♪

　調子はずれのお月様の歌が後ろから聴こえて、ルルはその声の指し示す方向に向かって石造りの階段をおりていきます。上の街は小奇麗で整った赤い屋根の町並みに立派な商店や家とお城がありますが、下層の街はもっとざっくばらんに石造りの簡素な屋根が不ぞろいに並んでいます。お日様もあまり差し込まないどこか暗い街に見えました。
　微かに灯る街灯の脇を通り抜けてルルは下層の町の外れ、ゴミ捨て場を通り抜けて、その奥に向かって歩いていきます。そして、ルルは見つけたのです。打ち捨てられた廃材の中、うずまるようにしてその家はありました。それはとても素敵なダンボールでできた家でした。

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2009’05.30・Sat

橋下の物語「はじまりのお話:2」

　まんまるお月様が夜の時間にいつものように顔をだしたころでした。暗い荒野には風がビュービュー吹いて、聴くものは思わず背筋を震わせるような音をだしています。わずかな月明かりを頼りに頭が一つ首をかしげてお月様を眺めました。
　そうするとお月様はにっこり微笑んで「こんばんわ！」と挨拶しました。するとその……　真っ黒な顔の子どもは立ち上がって「やっほー」とお月様に向かって元気よく手を振りました。黒い影が遠くまで伸びて真っ黒な影の怪物が地面に映ります。お月様はうれしくなって口笛を吹きはじめました。その口笛の拍子に合わせて子どもは踊りはじめました。そしてお月様は歌いだしました。

口笛吹～いてヤッホホロレリヤッホレリ～
爺さん　婆さん　父ちゃん　母ちゃん　お兄ちゃん　お姉ちゃん　子どもたち！
おいらの声を聴いてよね♪　口笛吹いてこっちを見てよ！　おいらはいつも見ているよ～
風が吹いて　雲で隠れて悲しいけれど　まんまるお顔で覗いているよ～
みんなの秘密しっているよ！
だけどみんな気がつかないよ　おいらがこんなに側にいても　
君だけが君だけが君だけが～　おいらの声を聞いているのさ　それはとても素晴らしいことさ～
　
　ぼろきれを体に巻きつけた黒い顔に同じく黒い大きな瞳をした子どもにお月様は微笑みます。それに答えるように子どもも微笑み返すと、靴も履かない素足で荒野を歩きはじめました。いったいなぜこんな年端もいかない子どもがこんな所を歩いているのか、それはお月様もしりませんし、当の本人もわかりませんでした。
　ただ、名前だけをしっていました。その名前はルルといいました。誰がつけた名前かわかりません。でもルル本人はそれだけわかっていれば別に気にも留めませんでした。ルルは不思議なことに普通の人がそう話すように人以外のものの声を聴くことができました。たとえばお月様だったり、昆虫や鳥の声だったりするのです。彼らは人の話しかけたいときだけ好きに話しかけるのです。でもたいがいの人はそれに気がつきません。ルルは彼らの勧めるままにこの大きな橋の町にたどりついたのです。

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この世の果ての物語

しばらくファンタジー童話路線でいくお！