一番目の記憶
刻印の刻まれし右手は地を指し
もがれた首は虚空を睨む
舞台は赤に濡れて、雨音がすべてを包み込んだ
それが、私が生きていた最後の記憶――
気がつけば死んでいた。
記憶にあるのだ。
殺されたという痛みと事実を肉体が覚えている。
不思議なことに恐怖は覚えなかった。
すでに麻痺してしまったのかもしれない。
否、自分が死んだということを自覚するのは認め難い。
そう……
このように呼吸をして心臓が動く音を聞いていれば死んだはずがないと思う。
ただ、指先の一本も動かすことはできなかった。
冷たく硬い床の感覚が薄着を通して浸透してくる。
この場所はとても寒かった。
今は夏のはずなのに、暗く、冷たい海の底にいるようだった。
空は闇に沈み、ここがどこなのかすらわからない。
そして、ここには私以外の人間が存在していた。
一人の男が闇の中、降りしきる雨の中から現れる。
灰色の男…
グレーのスーツ、白髪、丸い眼鏡に見た目ほど老いてもいないその容姿。
不思議なことに男に降りかかる雨は、男の服を濡らさない。
台座に横たわり、動かぬ私に屈み込んで男が何かを言った。
聞き取れない。
周囲の音がようやく現実味を帯びて、耳に音を伝え始めた。
「マドモアゼルご無事ですか？」
再度のあまりにも滑稽な問いかけ、苦笑すらできない。
蹴飛ばすこともできない。
この様を無事というのだろうか？
唯一、動くのは眼だけで、男の姿を追って動かした。
男は構わずに喋りかけてくる。
「よろしければ病院まで、いえご自宅にお送りしましょう」
感情を込めない声が、まるで拾ったものを扱うかのように言った。
倒れている少女に呼びかけるには、少し不適切で心無い台詞のようだった。
私は男の名前を思い出す。
「クレイマン……」
その細い問いかけに男は首を傾げたまま頷いた。
「意識の混濁なし。記憶も問題ないようだ。立てますかな」
「無理よ…」
「では、失礼」
クレイマンは無機質な表情を保ったまま、私の体を抱えて歩き出した。
「私は生きている？ 首はもげてない？」
ほんの少し、手足に力が戻ってくる。
「悪い夢を見たようですな」
「夢……」
そう、殺される夢。
いつの間にか雨は小雨になっていた。
煙るような霧雨が街灯に触れて散っていく。
私は、ここが公園だということに初めて気がついた。
なぜこんな所で私は殺された夢を見て、この灰色の男が現れて、こうしているのかわからなかった。
茹だるように頭が重かった。
ぼろぼろに切り裂かれ血に染まった服が見えた。
ああ、やっぱり…
私は殺されていたのだ。
そして……
少女と男は闇の中に消えた。
登場人物
クレイマン・・・・・灰色の男
私・・・・・殺された夢を見る
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